La chouette est l'oiseau d'Athéna. Oiseau nocturne, en relation avec la lune, elle ne peut supporter la lumière du soleil et s'oppose donc à l'aigle qui la reçoit les yeux ouverts. Oiseau d'Athéna, elle symbolise la réflexion qui domine les ténèbres. La chouette, symbole de la connaissance rationnelle, s'oppose à la connaissance intuitive. Elle est traditionnellement un attribut des devins : elle symbolise leur don de clairvoyance, mais à travers les signes qu'ils interprétent.
Chez les aztèques, elle est l'animal symbolique du dieu des enfers, avec l'araignée.
Associée aux forces chthoniennes, la chouette est avatar de la nuit, de la pluie, des tempêtes. Ce symbolisme l'associe à la mort et aux forces de l'inconscient luni-terrestre qui commandent les eaux, la végétation et la croissance en général.
De nos jours elle est encore divinité de la mort et gardienne des cimetières pour de nombreuses ethnies indo-américaines.
La chouette fait partie des "anciens du monde", pleins de sagesse et d'expérience dans le conte apocryphe gallois du même nom.
